彈簧式安全閥是依靠彈簧的力量將閥芯壓緊在閥座上，使安全閥處于關(guān)閉狀態(tài)，閥芯的下面受蒸汽向上頂起的力。正常運(yùn)行時(shí)，彈簧向下的壓緊力大于蒸汽向上的推力，閥門處于關(guān)閉狀態(tài)。當(dāng)蒸汽壓力達(dá)到安全閥起座壓力時(shí)，蒸汽對閥芯的作用力大于彈簧的作用力，使閥芯頂起，安全閥排汽。通過閥桿上部的調(diào)節(jié)螺絲改變彈簧的松緊程度，就可調(diào)整安全閥的起座壓力。           

這種安全閥具有調(diào)節(jié)方便、體積和重量都較小、排汽能力大等優(yōu)點(diǎn)，適用于不同參數(shù)和不同容量的鍋爐。

像大多數(shù)其他的基本機(jī)制，金屬彈簧存在已久的青銅時(shí)代。即使是金屬，木材被用作一個(gè)靈活的弓箭和軍事彈射器的結(jié)構(gòu)構(gòu)件。在文藝復(fù)興時(shí)期的，的鐘表，使得精密彈簧次成為必然。十四世紀(jì)看到了發(fā)展的革命性天文導(dǎo)航的的時(shí)鐘。世界的探索和征服歐洲殖民大國繼續(xù)提供動(dòng)力的鐘表匠"科學(xué)與藝術(shù)。火器的另一個(gè)領(lǐng)域，推動(dòng)彈簧開發(fā)。     

十八世紀(jì)的工業(yè)革命來臨之際，提出了要大，準(zhǔn)確，廉價(jià)的彈簧。鑒于鐘表匠彈簧往往手工制造，彈簧大規(guī)模生產(chǎn)材質(zhì)為琴鋼線或者類似的材料。先進(jìn)的制造方法，使今天的彈簧是無處不在的。計(jì)算機(jī)控制線和板料折彎機(jī)允許自定義彈簧的加工，顯然這是一種專用機(jī)械。

彈簧只是個(gè)蓄能器，它有儲存能量的功能，但不能慢慢地把能量釋放出來，要實(shí)現(xiàn)慢慢釋放這一功能應(yīng)該靠"彈簧+大傳動(dòng)比機(jī)構(gòu)"實(shí)現(xiàn)，常見于機(jī)械表。彈簧很早很早之前就有應(yīng)用了，古代的弓和弩就是兩種廣義上的彈簧。

彈簧的發(fā)明家嚴(yán)格意義上應(yīng)該是英國科學(xué)家虎克(RobertHooke），雖然那時(shí)螺旋壓縮彈簧已經(jīng)出現(xiàn)并廣泛使用，但虎克提出了"胡克定律"——彈簧的伸長量與所受的力的大小成正比，正是根據(jù)這一原理，1776年，使用螺旋壓縮彈簧的彈簧秤問世。不久，根據(jù)這一原理制作的鐘表使用的彈簧也被虎克本人發(fā)明出來。而符合"胡克定律"的彈簧才是真正意義上的彈簧。碟形彈簧是法國人貝勒維爾發(fā)明的，是用金屬板料或鍛壓坯料而成的截錐形截面的墊圈式彈簧。